**Israel Lança Ataque a Damasco em Defesa da Minoria Drusa, Segundo Exército** DAMASCO - Em uma escalada significativa dos conflitos no Oriente Médio, as Forças Armadas de Israel atacaram nesta quarta-feira (16) alvos estratégicos em Damasco, incluindo o Ministério da Defesa da Síria e o quartel-general das Forças Armadas sírias.

O ataque, que foi transmitido ao vivo por emissoras de TV sírias, resultou na morte de uma pessoa e deixou 28 feridos, conforme informações do Ministério da Defesa sírio. Esta ofensiva marca a terceira consecutiva de Israel na Síria, com a justificativa de proteger a minoria étnica drusa, que tem enfrentado conflitos intensos com soldados sírios.

Segundo o Exército de Israel, a ação foi uma resposta direta aos combates que têm ocorrido entre as forças sírias e os drusos na região sul do país. Os drusos, que formam um grupo minoritário derivado de um ramo do islamismo xiita, vivem principalmente na cidade de Sweida e em subúrbios ao sul de Damasco.

Eles têm sido um dos principais alvos do novo governo sírio de maioria islâmica, que assumiu o poder após a queda do regime de Bashar Al-Asad no final do ano passado. O Observatório Sírio para os Direitos Humanos relatou que os confrontos recentes na província de Sweida começaram após um incidente envolvendo membros de uma tribo beduína, que levou a retaliações e sequestros entre as tribos e grupos armados drusos.

A situação escalou quando as tropas do governo sírio intervieram, resultando em conflitos armados com as milícias drusas. Após os ataques desta quarta-feira, o líder religioso druso Sheikh Yousef anunciou a alcançar um novo acordo de cessar-fogo com o governo sírio, que entrou em vigor imediatamente. Enquanto isso, os Estados Unidos expressaram preocupação com a continuidade dos ataques israelenses.

O enviado especial do governo dos EUA à Síria, Tom Barrack, solicitou ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que suspenda as ofensivas.

A administração americana está preocupada que tais ações possam prejudicar as negociações em curso com o novo governo sírio para normalizar as relações entre Israel e Síria. As Forças Armadas de Israel, por sua vez, afirmaram que continuarão monitorando a situação e estão preparadas para diversos cenários, seguindo as diretrizes da cúpula política do país.

Este ataque é o primeiro a Damasco desde março, quando Israel alvejou centros da Jihad Islâmica na cidade.